A fabricante de veículos elétricos Rivian planeja usar novos tipos de células de bateria em seus caminhões elétricos, vans de entrega e SUVs, disse a empresa na quinta-feira em uma carta aos acionistas do quarto trimestre de 2021 . Isso inclui células feitas com química de fosfato de ferro e lítio (LFP) para seus veículos de nível padrão e química de alto níquel para seus veículos de longo alcance.
As células de bateria LFP não requerem níquel ou cobalto, que podem ser caros ou difíceis de obter. Eles também são geralmente considerados mais estáveis, mas menos densos em energia, do que as células de óxido de alumínio e cobalto de níquel, que foram usadas pela Tesla e outras montadoras em veículos elétricos. Embora possam ser totalmente descarregadas e carregadas sem causar tanto dano à célula ao longo do tempo, as baterias LFP geralmente não oferecem o mesmo alcance que NCA e outros tipos.
Enquanto isso, as baterias de química de alto níquel são mais densas em energia, podem ser carregadas mais rapidamente e oferecem mais quilômetros por carga para um pacote com o mesmo peso ou menos feito com essas células.
O fundador e CEO da Rivian, RJ Scaringe, explicou em uma teleconferência de resultados na quinta-feira que a empresa e seus fornecedores estão enfrentando uma variedade de restrições devido à pandemia de Covid, à invasão da Ucrânia pela Rússia e seus impactos nas cadeias de suprimentos globais. Ele disse que a Rivian estava “olhando para um dos ambientes de cadeia de suprimentos mais desafiadores que a indústria automotiva já viu”.
Scaringe disse que a primeira célula LFP está sendo adquirida através de um parceiro, que ele não nomeou, mas disse que a empresa “também está desenvolvendo produtos químicos de bateria internos e capacidades de produção de baterias”.
Os veículos comerciais da Rivian, como o EDV-700 desenvolvido para a Amazon, devem ter “capacidades de alcance diário semelhantes com a química LFP, e essa química fornece economias de custos significativas para nós”, escreveu a Rivian em sua carta aos acionistas.
Em seus veículos elétricos de consumo, incluindo a picape R1T e o SUV R1S, a Rivian espera um alcance estimado de mais de 260 milhas com a bateria padrão baseada em LFP.
A Tesla anunciou planos de mudar para células de bateria LFP para suas baterias padrão em outubro de 2021, e ambas as empresas estão seguindo os passos dos fabricantes chineses de veículos elétricos e baterias. A tecnologia foi geralmente promovida na China e, como os pesquisadores de baterias Roskill observaram, cerca de 95% da fabricação de catodos LFP é baseada na China. Eliminar o cobalto significa reduzir a dependência de fornecedores onde o trabalho forçado ainda é uma preocupação. A extração de cobalto ainda está amplamente concentrada na República Democrática do Congo, onde está ligada a abusos de direitos humanos e trabalho infantil.
A Rivian pretende produzir 25.000 veículos elétricos a bateria em 2022 e pretende entregar seu 55.000º veículo em 2023.
As ações da empresa caíram mais de 12% após o expediente na quinta-feira, depois que a empresa perdeu as expectativas de ganhos do quarto trimestre de Wall Street e previu um aumento modesto na produção de veículos para 2022.
