Em outubro passado marcou 20 anos do iPod. É uma corrida notável no mundo implacável e sempre iterativo dos eletrônicos de consumo. E embora seja indubitavelmente verdade que a vida não tem sido particularmente frutífera para o music player em uma linha de produtos que inclui vários iPhones e iPads, o amado music player de alguma forma conseguiu aguentar.
Ou seja, até hoje.
A Apple anunciou esta manhã que o iPod está morto. Ou seja, por mais que um gadget em particular possa estar morto. Em vez disso, ele se livrará dessa bobina mortal lentamente, permanecendo à venda enquanto durarem os estoques. Então, se você estava pensando em comprar um por qualquer motivo, compre agora ou cale-se para sempre.
A morte do iPod foi prolongada. Eu posso ouvir aqueles “o iPod ainda estava por aí?” posts entupindo a seção de comentários enquanto eu digito isso. O icônico modelo clickwheel, que mais tarde deu origem ao Classic, foi descontinuado em 2014. O Shuffle e o Nano, enquanto isso, foram mortos três anos depois. Até hoje, a sétima geração do iPod Touch persistia teimosamente, três anos após sua estreia.
O primeiro iPod estreou no palco nas mãos de Steve Jobs em 23 de outubro de 2001. “Com o iPod, a Apple inventou uma categoria totalmente nova de reprodutor de música digital que permite que você coloque toda a sua coleção de músicas no bolso e ouça onde quer que vá. ”, observou na ocasião. “Com o iPod, ouvir música nunca mais será o mesmo.”
Na era dos smartphones onipresentes e do Spotify, é difícil impressionar as pessoas o quão revolucionária foi a promessa de 1.000 músicas no seu bolso. Tudo isso foi embalado em um pequeno disco rígido Toshiba de 5 GB e conectado a um Mac via cabo FireWire. Quem de nós não queria ser uma silhueta dançando com fones de ouvido brancos em frente a um cenário de cores vivas?
Sem o iPod, não há iPhone, nem iPad. Na semana passada, o co-criador do iPod e iPhone, Tony Fadell, nos guiou por essa conexão direta.
“Fizemos o iPod Plus Phone”, disse Fadell. “Você pegou o fone de ouvido, que tinha um microfone e uma coisa de ouvido. Você pode usar a Click Wheel para selecionar números e nomes, ou pode discar com ela, como um telefone rotativo, que foi a morte definitiva. Você não pode inserir nada, porque não há entrada textual. Mas era um iPod Classic com um telefone. Volte a partir do protótipo de terceiros e nós também estávamos lá.”
Sobre Jobs e a conexão iPod/iPhone, ele explicou: “Ele tinha opiniões muito claras sobre as coisas – até que elas não eram claras”, disse ele ao TecInforme. “Ou ficou muito claro que eles não funcionariam. Ele nos pressionou muito para fazer o iPod Plus Phone funcionar. Trabalhamos semanas e semanas para descobrir como fazer entrada com a roda de clique. Não conseguimos, e depois que toda a equipe estava convencida de que não conseguiríamos, ele disse, ‘continue tentando!’ Em algum momento, todos nós dissemos: ‘não, não vai funcionar’”.
Quando o iPhone chegou seis anos depois, ele trocou o clickwheel por uma tela sensível ao toque, embora a empresa ainda estivesse conectada o suficiente para manter esse dispositivo de entrada icônico vivo através do iPod Classic. 2007 também viu o lançamento do iPod Touch, que se baseou no design de tela sensível ao toque do iPhone. Nesse mesmo ano, a empresa anunciou que havia vendido seu centésimo milionésimo dispositivo.
A Apple aproveitou a ocasião agridoce para lamentar o fim da vida útil do dispositivo, enquanto conectava produtos que manteriam essa chama acesa.
“A música sempre fez parte do nosso núcleo na Apple, e trazê-la para centenas de milhões de usuários da mesma forma que o iPod impactou mais do que apenas a indústria da música – também redefiniu como a música é descoberta, ouvida e compartilhada”, Greg Joswiak disse em um comunicado. “Hoje, o espírito do iPod continua vivo. Integramos uma experiência musical incrível em todos os nossos produtos, do iPhone ao Apple Watch ao HomePod mini e no Mac, iPad e Apple TV. E o Apple Music oferece qualidade de som líder do setor com suporte para áudio espacial – não há melhor maneira de curtir, descobrir e experimentar música.”
Talvez seja hora de vasculhar a velha gaveta de gadgets, tirar a poeira do iPod e ver se é possível ressuscitá-lo para uma última rodada. Um brinde a você, velho amigo.
