Artemis I , a primeira de uma série de missões cada vez mais complexas da NASA destinadas a tornar possível a exploração humana da Lua e de Marte, ainda não está pronta para atirar nas estrelas.
A missão estava programada para um “ensaio molhado” neste fim de semana para permitir que as equipes da NASA simulassem os procedimentos de lançamento sem realmente acender o foguete e enviá-lo para o espaço.
No domingo, a NASA anunciou que a nave de 5,75 milhões de libras estava lutando para pressurizar seu lançador móvel. Esse processo é crucial para evitar que gases perigosos perturbem o foguete enquanto ele é bombeado com 700.000 galões de combustível criogênico.
Em uma entrevista coletiva na noite de domingo, o diretor de lançamento Charlie Blackwell-Thompson e o gerente de missão Michael Serafin disseram estar confiantes de que uma correção poderia ser implementada a tempo de retomar as operações de tanque na manhã de segunda-feira, 4 de abril.
“A equipe está preparada para isso”, assegurou o Gerente de Missão da Artemis, Michael Serafin, “Eles demonstraram incrível disciplina e resistência e estou confiante de que chegaremos lá em breve. [Nós] só precisamos de tempo para fazer aquele.”
Apesar de quatro relâmpagos confirmados , as coisas pareciam boas para a missão na manhã de domingo. Embora com uma hora de atraso, as equipes foram aprovadas para começar a abastecer o foguete assim que os meteorologistas confirmaram que não havia violações climáticas.
Blackwell-Thompson e Serafin confirmaram que os relâmpagos não tinham conexão com o mau funcionamento dos ventiladores usados para pressurizar o lançador móvel.
Uma data oficial de lançamento de Artemis I não foi agendada e depende do sucesso deste ensaio geral. Muita coisa está acontecendo nesta missão, já que o foguete é supostamente o mais caro já construído.
Não há astronautas a bordo do Artemis I, mas seu lançamento preparará a NASA para enviar uma tripulação humana ao espaço na missão de acompanhamento mais complexa do Artemis II.
