Quando se trata do futuro da Apple, pode ser significativo que relatórios neste fim de semana afirmem que o CEO Tim Cook está agora em busca de um sucessor. Mas, para o futuro imediato de sua empresa, pode ser ainda mais importante saber que o iPhone 13 pode oferecer suporte a comunicações por satélite.
Uma foto inesperada da Apple na lua?
Temos ouvido rumores a Apple pode estar alcançando as estrelas. Sabemos que a empresa está trabalhando com outros para desenvolver 6G e que parte desse padrão inclui a capacidade de transmitir dados em altas taxas em distâncias muito, muito longas. Mas o último relatório da caneta estranhamente precisa do analista Ming-Chi Kuo é que ele espera que a próxima geração do iPhone 13 da Apple contará com um modo de comunicação por satélite de órbita baixa (LEO), graças a um chip de modem de banda base Qualcomm X60.
Em teoria, isso permitiria aos usuários do iPhone 13 enviar mensagens e fazer chamadas usando redes de satélite. Kuo também especula que o LEO pode ser usado no fone de ouvido AR da Apple, no carro da Apple e em outros acessórios conectados. Mas não sabemos como esses recursos serão implantados, ou mesmo se serão.
Podemos especular que isso pode significar Mensagens grátis para outros usuários do iPhone em uma base global; poderia se tornar um serviço iCloud + adicional, oferecendo comunicação aprimorada para usuários internacionais, evitando a insegurança das redes locais; e poderia simplesmente exigir uma assinatura de um provedor de comunicação por satélite.
Neste último caso, especulações informadas sugerem que a Globalstar como a operadora de satélite mais provável a cooperar com a Apple no plano. A Globalstar oferece uma variedade de dispositivos e planos de cobertura, mas como um guia, atualmente cobra US $ 200 / mês por seu plano Orbit Unlimited, que promete chamadas de voz ilimitadas. Existem outros operadores usando LEO, incluindo Starling, Hughesnet, OneWeb e, mais recentemente, Immarsat, mas não sabemos se algum deles é compatível. Sabemos que as ações da Globalstar subiram 50% com a força dessas afirmações .
(Atualização: desde que essa especulação surgiu, novos relatórios confirmaram o plano, mas avisaram que ele pode não entrar em vigor até 2022. E pode ser uma implementação limitada que permite aos usuários enviar mensagens para serviços de emergência quando não houver cobertura de celular disponível. também possuem um sistema para sinalizar situações de emergência.)
Então, para quem pode ser?
Uma olhada no status da banda larga móvel global e cobertura de rede mostra muitas regiões em uma base nacional e internacional que ainda não estão ativadas para acesso. Isso levou a todos os tipos de soluções, incluindo o uso de “hubs” de satélite para fornecer acesso a algumas áreas remotas.
Em uma base mais genérica, existem várias indústrias trabalhando em áreas remotas dos EUA que exigem conectividade robusta, mas não têm acesso a celulares. O satélite pode preencher essa lacuna, especialmente no mar, onde a conectividade marítima é um grande negócio. O uso de satélite também é potencialmente valioso para empresas que buscam soluções para comunicações ultraprivadas fora da rede pública.
Embora esses serviços ofereçam suporte a dados, parece improvável que você use essas conexões para baixar o episódio mais recente de Ted Lasso, embora alguns possam ter um pouco de prazer em assistir o amigável treinador de futebol em um navio de carga no Oceano Atlântico.
Não podemos saber se a Apple planeja nada disso. Mas no caso de a empresa introduzir comunicações por satélite em iPhones, haveria muitos mercados existentes que poderiam querer explorar a tecnologia; o custo de fazer isso inevitavelmente limitará a adoção, no entanto. Não há muitos consumidores dispostos a gastar US $ 2.400 por ano apenas para que possam enviar mensagens ilimitadas para seus companheiros quando em áreas de má recepção móvel.
Pelo menos ainda não.
Se Kuo estiver correto, então parece que o alto escalão da Apple está bastante confiante nesses planos. Ele afirma que as equipes estão pesquisando isso “há algum tempo” e estão “otimistas”. Ouvimos rumores moderados o suficiente para confirmar o interesse nos últimos anos.
Isso deve interessar às empresas que buscam implantar comunicações via satélite em suas equipes internacionais. Mas a outra afirmação de Kuo é que uma das razões para a mudança é ajudar a Apple a desenvolver “experiências de usuário inovadoras que podem ser integradas a novos produtos”.
Afinal, caso os iPhones se tornem conectados internacionalmente em uma base global, eles se tornam pontes para oferecer suporte a implantações de IoT em uma escala global. Carros e óculos AR podem ser a cereja do bolo, mas o potencial da Apple é aproveitar essa conectividade para apoiar o desenvolvimento (ou mesmo a aquisição) de uma rede global de comunicações e dados de satélite.
A Apple deve lançar o iPhone 13 em meados de setembro, possivelmente em 17 de setembro, para lançamento uma semana depois.
